Dit is de eerste in twee blogs over onze opmerkelijke reis naar Zuidoost -Azië afgelopen herfst. (Klik hier voor het veel recentere bericht.) Michel en ik en onze geweldige vrienden Barry en Debra Campbell gingen op wat ik denk dat de ideale drie weken durende reis naar Japan, Vietnam en Cambodja en vervolgens thuis was door Bangkok en Hong Kong.
Als je van ontwerp, architectuur en eten houdt en deze reis niet hebt gedaan, hoop ik dat deze blog een keeper voor je zal zijn … en dat je er komt.
Ik neem een nul kredietrapport voor de planning van deze reis. Nadat ik ermee instem om H&H gedurende drie hele weken te verlaten (eerste keer ooit), sloot ik net mijn ogen en liet ik de details over aan de anderen en onze reisbureau, Marla. Het was een moeilijke beslissing voor een controlefreak! Maar het was de enige manier waarop ik ermee eens kon zijn om zo lang te kiezen.
Ik heb drie dingen gedaan voordat ik vertrok (allemaal essentieel, denk ik):
Ik kocht Michel en mijzelf Rimowa -bagage, gebaseerd op het onderzoek van Debra.
Deze koffers zullen je leven helemaal waard zijn, deze koffers zullen je leven zoveel gemakkelijker maken. Het essentiële is de interieurverdeling die je kleding comprimeren – en de wielen die zo ongelooflijk zijn dat ze een koffer een koffer maken als je hond uitlaten. Koop een handbagage die alles wat u nodig heeft voor een overnachting heeft, plus uw computer. Ik heb ook een grote koffer gekocht die alles had wat ik nodig had voor drie weken.
En ik vroeg Jason Rees, onze H&H Tech Guru, om een iPad te krijgen en het te laden met boeken en mags.
Bovendien kocht ik comfortabele schoenen en verpakte lichtlagen, waaronder een geweldige regenjas met een grote kap. Je moet er een hebben om deze reis te doen.
Ik had nooit verwacht dat het zo fantastisch zou zijn. Onze eerste stop was Tokyo. Michel koos zijn voorkeurshotels in Japan en restaurants die hij kende uit de vele jaren dat hij daar gezelschap deed.
We verbleven in het Okura Hotel, dat een perfect bewaarde modernistisch gebouw uit de vroege jaren ’60 is. Elegant, stil en serene, die u waardeert na een dag lawaai en neon in het stadscentrum.
Laten we beginnen met het eten, omdat elke hap van deze reis memorabel was. Eerste nacht munchies sloeg om 3 uur ‘s ochtends, wanneer je uitgehongerd bent (14 uur eerder op Toronto). Michel kocht Udon Noodle Soup doordrenkt met curry. Ik passeerde en pakte toen elke keer dat hij rende om zijn Skype te beantwoorden. Deze soep was zo goed dat ik het elke kans heb gekocht die ik kreeg – totdat we vertrokken. De bouillon was romig met curry en stukjes geroosterde kip. Ik ga proberen het recept voor onze website te krijgen. Het is zo goed.
Ons eerste diner was in Zakuro, een restaurant van Shabu-Shabu waar Michel me al jaren over vertelde. Je zou denken dat zijn herinneringen aan Tokyo Food zouden gaan over sushi of Kobe -rundvlees – maar nee. Hij sprak over hun tomatensalade, dus meestal moesten we daarheen gaan en erachter komen wat het probleem was.
We hadden het allemaal en we zijn het allemaal eens. beste ooit!! Drie geheimen voor deze salade. Tomaten van goede kwaliteit-gesneden in brokken. Serveer het in een heldere glazen kom die op een bed van gemalen ijs ligt. en de dressing. Sesamolie, rijstazijn, miso, ponzu -saus en selderijzaad is mijn beste gok. Misschien een hint van gember …
Je wilt het gewoon drinken. Het is zo goed. Debra en ik vroegen elk om flessen te kopen van de keuken naar wagenhuis. Het recept hierboven produceert een smaak die vrij dichtbij is. Als je Japans leest, kan ik het label scannen en naar je sturen – als je garandeert dat je de ingrediëntenlijst met mij kunt delen, oké? Ik zal het posten in de volgende blog.
We hadden ook de Shabu-Shabu (zoals Fondue, alleen met bouillon en zeer dunne plakjes rauw rundvlees, tofu en groenten). Maar het is die salade waar ik van droom.
De volgende dag waren we gasten voor brunch in de residentie van onze ambassadeur in Japan, ambassadeur Jonathan Fried en zijn vrouw, Paula. Barry en Debra zijn vrienden van hen en we hadden het geluk om op te nemen.
De woning, genaamd Marler House, is een opmerkelijk huis Best in het midden van Tokio, met prachtige tuinen, naast onze ambassade, een modern gebouw ontwikkeld door Raymond Muryama. Als je in Toronto woont, zou je het Bata -schoenmuseum kennen, een van de vele essentiële gebouwen die hij hier thuis heeft ontwikkeld. Touring door de bibliotheek van onze ambassade en het zien van H&H te zien voelde geweldig aan!
Andere hoogtepunten van Tokyo waren een uitcheck van de Food Hall van het warenhuis Takashimaya. Ongelooflijk. Brengt Harrods Food Hall te schande.
Op een regenachtige dag gingen we naar Harajuku, de thuisbasis van de bekende Harajuku-meisjes. Onze gids vertelde ons dat middelbare schoolmeisjes bij Subway naar dit centrumhub komen, hun schooluniformen in kluisjes opbergen en zich aankleden in hun bizarre (maar schattige) outfits met parasols en groen haar.
De straat was zo’n rel met crêpe staat op elke hoek. Barry kocht er een en we hadden allemaal een hap.
Natuurlijk zagen we ook de bekende anime-winkels en arcades van Japan. Ik ben bang dat ik het niet helemaal heb begrepen …
Onze twee beste sushi -maaltijden waren lunch in het restaurant Hototogisa en diner in een privéclub.
Wij waren de gasten van Michel’s oude vriend Mr. Yagu. Zijn assistent, Schiko TsujiMoto, nam ons mee om de kleine boetieks van jonge Japanse ontwerpers te bekijken, en vervolgens naar zijn club, waar de meest spectaculaire verzameling van Le Corbusier -schilderijen elke muur lijnen. Onze sushi was geweldig, maar de kunstcollectie was een van de hoogtepunten van onze reis.
Ten minste een hele middag werd doorgebracht in de boetieks van Ginza, een ritzy gebied van centraal Tokio. Alle toplabels hebben hun eigen gebouwen ontwikkeld door de vele bekende architecten ter wereld, elk ongelooflijk, allemaal op een rij. Debra en ik wisten voordat we verlieten dat kleding en schoenen nergens in Azië op onze lijst zouden staan. Je moet een schoen van maat 10 dragen om de looks te begrijpen die je krijgt als je om je maat in het land van maat 4 voet vraagt. In sommige gevallen zouden de verkoopbedienden gewoon op onze voeten wijzen en beginnen te lachen. Maar portemonnees? Dat was een ander verhaal.
Alleen, Tokyo is erg duur. De taxirit van het vliegveld naar ons hotel was ongeveer $ 400 Canadees. Je krijgt de foto.
Naast winkelen was er het Mori Art Museum, met zijn ongelooflijke installaties van Japanse hedendaagse kunstenaars die ons ons hele concept van de natuur maakten, en de prachtige tempels die we met onze gids tourden, waren zo inspirerend.
In één tempel bevonden we ons midden in een conventionele Japanse bruiloft. Heel mooi. Ik keek naar de bruid en kon het niet helpen, maar ik vroeg me af hoe haar leven zal zijn …
De tempels van Japan zijn glorieus. De tuinen zijn sereen, prachtige kunstwerken. In sommige gevallen bevatten ze een wensenmuur, met wensen op kaarten geschreven door naar toeristen te gaan.
Onze laatste nacht dineerden we in Ukai-Tei, een conventioneel Teppanyaki Steak House in Ginza. Als je van rundvlees houdt en je ooit naar Tokyo gaat, moet je daar dineren. Het hele ‘smelt in je mond’ dat nooit waar is … is daar waar. Het rundvlees lost op je tong op omdat het zo gemarmerd is, het is meestal allemaal dik. Eenmaal in mijn leven is genoeg.
Onze laatste dag in Tokio stonden we heel vroeg op om naar de beroemde vismarkt te gaan. Als we een tonijnveiling willen zien, hebben we geleerd dat de line -up voor tickets het onmogelijk maakte, maar laat staan omdat de markt zelf, tal van voetbalvelden, zo ongelooflijk is, je dagenlang verloren zou kunnen gaan – tenzij je natuurlijk bent gerund Over het eerst door een van de snelheidskarren die langs de gangpaden zoomen. Toeristen zijn veel meer dan eens overreden toen ze het essentiële bedrijf van de dag in de weg stonden.
Ik werd meegesleept door mijn liefde voor uni (zee -egel). Ik kocht een hele houten doos ervan, zodat Michel en ik het konden eten met een lepel op de treinrit naar Kyoto later die dag. En dat deden we !! Het was alsof ik 100 bestellingen van uni bestelde in een sushi -bar – voor de prijs van twee bestellingen. Hoe kon ik weerstaan? Het deed me beseffen hoe veel tussenpersonen tussen ons en de vissers komen …
We waren verdrietig om Tokyo zo snel te verlaten. Drie dagen en nachten waren niet lang genoeg. Trouwens, Michel vertelde ons ook dat de Franse toast in de Okura legendarisch is. en het was. Ik denk dat je ertoe moet je je brood in kaas soufflé coaten – en het dan licht grillt. Geweldig…
In de trein naar Kyoto moet je de dames in hun roze huismeid -uniformen en gezichtsmaskers in het treinstation zien die in de trein staan en springen wanneer deze stopt om het schoon te maken voordat je verder gaat. Door heel Japan ontdekten we mensen die afval oppakken – zorgen voor hun steden en trots zijn op hun toestand.
De volgende keer, Kyoto en Kimonos, dan door naar Vietnam en mijn nieuwe liefdesaffaire met Pho …
Fotocredits: Lynda Reeves